先 [ xiān ] 1. 时间在前的，次序在前的，与“后”相对。 如 先前。先期。原先。先驱。先河（中国古代帝王先祭黄河，后祭海，以河为海的本源，后称倡导在先的事物）。先觉（jué）。先见之明。先发制人。 2. 家族或民族的较早的一代或几代。 如 先人。先世（祖先）。先民。 3. 对死去的人的尊称。 如 先祖。先父。先哲（指已去世的有才德的思想家）。先烈。先贤。 4. 姓。

祖 [ zǔ ] 1. 父亲的上一辈。 如 祖父。祖考。祖母。祖妣。 2. 称与祖父同辈的人。 如 外祖父。外祖母。 3. 先代。 如 祖宗。祖业。祖制。祖祭。祖国。 4. 初，开始。 如 鼻祖。 5. 某种事业或派别的创始人。 如 祖师。 6. 出行时祭路神，引申为送行。 如 “五月金陵西，祖余白下亭”。祖饯。 7. 姓。

妣 [ bǐ ] 1. 原指母亲，后称已经死去的母亲。 如 先妣。如丧考妣。