始 [ shǐ ] 1. 起头，最初，与“终”相对。 如 开始。始终。始祖。始创。周而复始。 2. 才，刚才。 如 方始。始悟（才觉悟到）。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。

末 [ mò ] 1. 尖端，梢。 如 末梢。末端。秋毫之末（毫毛尖端）。 2. 最后，终了。 如 末了（liǎo ）。末尾。末日。末代。穷途末路。 3. 非根本的，次要的，差一等的。 如 末业。末技。舍本逐末。 4. 碎屑。 如 末子。碎末。 5. 传统戏剧角色名，一般扮演中年以上男子。 如 正末。副末。外末。末本（以男角主唱的杂剧）。

缘 [ yuán ] 1. 因由，因为。 如 缘由。缘何（为何，因何）。缘故。缘起。 2. 宿命论认为人与人之间命中注定的遇合机会，泛指人与人或人与事物之间发生联系的可能性。 如 缘分（fèn ）。化缘。姻缘。一面之缘。 3. 沿，顺着。 如 缘法（沿袭旧法）。缘木求鱼。 4. 边。 如 边缘。

由 [ yóu ] 1. 原因。 如 原由。事由。理由。由于（介词，表示原因或理由）。 2. 自，从。 如 由表及里。由衷（出于本心）。 3. 顺随，听从，归属。 如 由不得。信马由缰。 4. 经过，经历。 如 必由之路。由来已久。 5. 凭借。 如 由此可知。 6. 古同“犹”，尚且，还。 7. 古同“犹”，犹如，好像。 8. 姓。